14 jours au Rwanda - Circuit aventure et découverte

Accueil à l’aéroport par votre chauffeur-guide et transfert à l’hôtel. Installation, dîner et nuit à l’hôtel Chez Lando.

Après un délicieux petit déjeuner, nous entamons notre voyage vers Butare/Huye, avec une première halte au Palais Royal de Nyanza, aussi connu sous le nom de Musée de l'Histoire Ancienne Rwandaise. Ce musée est niché dans l'ancien palais du roi Mutara III, à Nyanza. Il offre une immersion fascinante dans le système monarchique traditionnel du Rwanda. Le palais a été fidèlement reconstitué avec des matériaux locaux, comme il se présentait au XIXe siècle, et inclut trois cases traditionnelles. Parmi les trésors culturels du musée, vous découvrirez les célèbres vaches royales à longues cornes, les "Inyambo", symboles du prestige royal. Juste à côté du palais traditionnel, se trouve le palais moderne datant de 1931, où le roi Mutara résida jusqu'à sa mort en 1959. Ce palais renferme plusieurs pièces ayant des fonctions distinctes, notamment un salon, une salle à manger, et un cellier.

Après cette visite enrichissante, nous reprenons la route vers Butare, une ville clé du district de Huye, où nous aurons l'opportunité de découvrir le Musée Ethnographique du Rwanda. Ce musée, pilier de la recherche et de l'enseignement au Rwanda, s’engage à préserver et valoriser les collections ethnographiques et archéologiques du pays.

Après un petit déjeuner revigorant, nous prenons la route pour environ 2 heures et demie en direction de Gisakura. En chemin, nous faisons une halte à Uwinka pour une marche guidée d'une heure sur la célèbre Canopy Walkway, suspendue à 60 mètres au-dessus du sol. Cette passerelle unique en Afrique de l'Est serpente à travers les arbres géants de la forêt, offrant des panoramas spectaculaires sur la faune et la flore du national de Nyungwe. Composée de trois tours, cette impressionnante structure est la plus grande de la région et promet une expérience inoubliable au cœur de la nature.

Après cette marche immersive, nous reprenons la route pour environ 45 minutes avant d'arriver au village de Gisakura, où nous nous installons pour un déjeuner bien mérité et un moment de détente au lodge.

Dans l'après-midi, nous partons pour une marche guidée dans les environs, à travers les pittoresques plantations de thé qui bordent le village, pour une découverte authentique du mode de vie local.

Ce séjour vous emmènera à la découverte de la majestueuse Forêt de Nyungwe, un véritable paradis pour les amoureux de la randonnée et de la nature. Vous aurez l'occasion unique de rencontrer les chimpanzés (Pan troglodytes schweinfurthii), des primates appartenant à la famille des hominidés et considérés comme les plus proches parents génétiques de l'Homme. Ces fascinants animaux partagent avec nous des traits physiques, émotionnels et mentaux, et présentent des comportements sociaux remarquablement similaires aux nôtres, ce qui rend cette rencontre encore plus captivante.

L’après-midi, vous prendrez la route en direction de Kibuye, niché sur les rives pittoresques du lac Kivu. Ce lac, situé à 1 460 mètres d’altitude, est célèbre pour la beauté de ses rives et la végétation luxuriante qui les entoure. Une piste sinueuse vous fera longer le lac, montant parfois jusqu’à plus de 2 000 mètres, offrant des panoramas époustouflants sur les nombreuses îles qui parsèment la surface scintillante de l’eau. Vous traverserez plusieurs villages animés, où chaque halte suscitera la curiosité des habitants locaux.

À Kibuye, nous embarquerons sur un petit bateau à moteur pour explorer l'île Nyamunini, connue pour sa forme rappelant le chapeau de Napoléon. Vous serez émerveillé par les colonies de chauves-souris qui habitent l'île et profiterez de la clarté cristalline des eaux du lac. Laissez-vous séduire par la beauté des petites baies et des îles environnantes, dans un cadre naturel d'une pureté exceptionnelle.

Le sentier Congo-Nil est une route légendaire longeant les rives du lac Kivu, offrant aux randonneurs des panoramas à couper le souffle. Ce parcours traverse une végétation dense et des collines vallonnées, caractéristiques du paysage rwandais, qui lui valent son surnom affectueux de "pays des mille collines".

Au petit matin, nous profitons d'un déjeuner pique-nique avant de prendre la route pour environ deux heures en direction de Musasa.

C'est ici que nous rencontrerons notre guide local pour débuter une marche guidée à travers des paysages spectaculaires. La randonnée, qui dure entre 5 et 6 heures, vous plongera au cœur de la nature, entourée de vues imprenables sur le lac et les montagnes environnantes. Pour ceux qui préfèrent marcher moins, le véhicule reste à proximité tout au long du trajet, garantissant un confort et une flexibilité adaptés à tous les participants.

La matinée commence de manière détendue, en profitant du calme au bord du lac Kivu.

Ensuite, nous prenons la route en direction de Gisenyi, une charmante ville située sur la rive nord du lac. Le trajet vous offrira des vues uniques sur des plantations de thé, de café, ainsi que sur des champs de bananes, tout en traversant plusieurs villages pittoresques. Chaque virage révèle un nouvel aspect de la campagne rwandaise, avec ses paysages verdoyants et vallonnés.

Nous arriverons à Gisenyi en début d’après-midi. Cette ville, frontalière avec la République Démocratique du Congo et située près de Goma, est un lieu dynamique et vivant. Une visite de Gisenyi vous permettra de découvrir ses marchés locaux animés, où vous pourrez observer la vie quotidienne des habitants, ainsi que la frontière avec la RDC. Une belle occasion d’explorer cette ville fascinante tout en admirant son emplacement unique au bord du lac.

Après un petit déjeuner, nous prenons la route en direction de Musanze, nous faisons une halte à Pfunda pour une visite de deux heures dans une usine de thé. Cette visite vous permettra de découvrir les coulisses de la production de l'un des produits les plus célèbres du Rwanda, en observant les différentes étapes de transformation des feuilles de thé.

Nous poursuivons ensuite notre route vers Musanze, une ville dominée par la majestueuse chaîne de volcans Virunga, véritable joyau naturel de la région.

Après notre arrivée, nous savourons un déjeuner dans un bon restaurant local avant de prendre une petite piste qui nous mènera à la découverte des lacs jumeaux Ruhondo et Burera. Ces lacs pittoresques sont entourés de communautés de pêcheurs traditionnels, et une excursion en pirogue vous offrira l'opportunité de plonger au cœur de la nature environnante. Vous pourrez observer des colonies d'oiseaux aquatiques et profiter de paysages à couper le souffle, dans une atmosphère paisible et authentique.

Aujourd'hui, nous commençons la journée par un réveil matinal suivi d'un petit déjeuner. Ensuite, vous rencontrerez votre chauffeur/guide au lodge pour un court trajet d'environ 30 minutes jusqu'à la réception du parc national des Volcans. C'est là que vous recevrez l'attribution du groupe de gorilles que vous visiterez. Une présentation du parc sera également faite, accompagnée d'instructions essentielles sur le comportement à adopter pendant la randonnée et lors de l'observation des gorilles de montagne.

Accompagné d'un guide expérimenté et de pisteurs, vous partirez à la recherche de ces impressionnants gorilles de montagne. Ces primates végétariens vivent en groupes familiaux composés de 8 à 20 membres, comprenant un mâle dominant, appelé dos argenté, des femelles adultes et plusieurs jeunes. Le dos argenté, symbole de puissance, peut peser jusqu'à 250 kg et mesurer 1,70 mètre. Malgré leur imposante stature, ces gorilles sont pacifiques et débonnaires, vous observant tranquillement tout en se nourrissant dans leur environnement forestier. L'observation de ces créatures dans leur habitat naturel est une expérience intense et inoubliable.

La durée de la randonnée dépend de la localisation des gorilles, pouvant varier entre 2 et 6 heures. Après cette aventure extraordinaire, vous visiterez le village culturel Iby'Iwacu. Cette communauté, autrefois impliquée dans le braconnage, joue désormais un rôle clé dans la conservation des gorilles en sensibilisant les visiteurs à leur protection.

Une deuxième visite aux gorilles est tout à fait envisageable pour ceux qui souhaitent prolonger cette expérience exceptionnelle. En alternative, vous pouvez opter pour le trek des singes dorés (Cercopithecus mitis kandti), une espèce rare vivant dans les forêts de bambous du parc, ou choisir l'ascension du volcan Bisoke, offrant des vues panoramiques sur les paysages volcaniques environnants.

Une autre option est l’excursion vers la tombe de Dian Fossey, célèbre primatologue qui a consacré sa vie à la protection des gorilles de montagne.

Après votre trekking ou excursion, nous prendrons la route vers Musanze, puis continuerons avec un transfert d’environ 2 heures et demie pour rejoindre Kigali.

Départ matinal en direction de la principale réserve naturelle du Rwanda, le parc national de l’Akagera. À mesure que vous progressez, les pistes, situées à des altitudes comprises entre 1 200 et 1 800 mètres, vous dévoilent une diversité de paysages spectaculaires uniques en Afrique:

• des collines tapissées de savane,
• des hauts plateaux offrant des vues panoramiques jusqu’aux montagnes des Virunga
• des dépressions lacustres peuplées par une faune abondante et prospère.

À votre arrivée, un safari (game drive) vous permet de découvrir cette faune exceptionnelle avant de retourner au lodge pour le déjeuner et un moment de détente.

Dans l’après-midi, profitez d’une inoubliable excursion en bateau sur le lac Ihema, l'un des plus grands lacs du parc national de l'Akagera.

Vous aurez l'opportunité d'observer de près les crocodiles se réchauffant au soleil, ainsi que les impressionnants hippopotames qui émergent régulièrement des eaux calmes.

Tôt le matin, après un petit déjeuner énergisant, nous partons explorer le Parc national de l'Akagera.

Ce parc unique, d'environ 112 000 hectares, est parsemé d'immenses marais à papyrus, traversés par une large rivière sinueuse reliant des lacs scintillants. Les paysages, d'une beauté rare, offrent un cadre idyllique pour observer une faune diversifiée. Au cours de cette journée, vous aurez l'occasion de rencontrer des buffles, zèbres, éléphants, élands, et phacochères, ainsi que de nombreux damalisques et impalas qui évoluent librement dans ces étendues sauvages.

Le parc abrite également près de 500 espèces d'oiseaux, dont la rare et élégante cigogne à bec-en-sabot ainsi que le coloré gonolek de papyrus. Véritable sanctuaire pour les amoureux de la nature, le parc est aussi l’un des rares endroits où vous pourrez observer les célèbres "Big Five".

Au cours de cette journée safari, nous nous rendrons au Mont Mutumba, le point culminant du parc, qui offre un panorama époustouflant sur tous les lacs de l'Akagera et sur les montagnes Karagwe en Tanzanie.

Nous passerons entre 7 et 8 heures à parcourir les pistes à la recherche de la faune, avant de retourner au lodge en fin d'après-midi pour une soirée de détente bien méritée.

Nous commencerons la journée par un dernier safari matinal (game drive) dans le Parc national de l'Akagera, offrant une ultime chance de repérer la faune sauvage dans son habitat naturel.

Après cette aventure matinale, nous retournerons au lodge pour un déjeuner bien mérité avant de prendre la route vers Kigali.

En chemin, vous aurez l'occasion d'admirer une dernière fois les paysages rwandais. Les vallées sont tapissées de petits lopins de terre où se mêlent les cultures de café, de sorgho, de tabac, ainsi que les champs de haricots, pommes de terre et maïs, créant un patchwork de couleurs vibrantes.

Nous arriverons à Kigali en fin d'après-midi, marquant la fin de cette incroyable aventure à travers les paysages et la faune du Rwanda.

Aujourd'hui, nous consacrons la journée à la découverte de Kigali, la capitale dynamique du Rwanda et centre économique et administratif du pays. Avec une population d'environ un million d'habitants, Kigali s'étend sur plusieurs collines, offrant des vues panoramiques et une atmosphère unique.

Au programme, une visite du marché de Kimironko, l'un des plus grands et des plus animés de la ville, où vous pourrez découvrir la richesse des produits locaux et l'effervescence de la vie quotidienne rwandaise. Nous explorerons également la communauté des arts de Kigali, un espace créatif où des artistes locaux exposent leurs œuvres, reflétant l'âme culturelle du pays.

Ensuite, nous visiterons le centre des femmes de Nyamirambo, un lieu inspirant qui promeut l'autonomisation des femmes à travers des initiatives sociales et économiques.

Enfin, nous aurons l'occasion de rendre hommage à l'histoire du Rwanda au mémorial du génocide de Gisozi et, si le temps le permet, au musée de la campagne contre le génocide, des lieux de mémoire importants qui retracent les événements marquants du pays.

La journée se terminera par un retour à l'hôtel pour une soirée de repos bien méritée après une journée riche en découvertes et en émotions.