14 jours au Rwanda - Circuit aventure et découverte

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route en direction de Butare/Huye, avec une première halte au Palais Royal de Nyanza, également appelé Musée de l’Histoire Ancienne Rwandaise.
Installé dans l’ancien palais du roi Mutara III, à Nyanza, ce site vous plonge dans l’univers du système monarchique traditionnel du Rwanda. Le palais a été reconstitué à l’identique avec des matériaux locaux, tel qu’il se présentait au XIXᵉ siècle, et comprend trois cases traditionnelles.
Parmi les éléments marquants du musée, vous découvrez les vaches royales aux longues cornes, appelées Inyambo, symboles du prestige royal dans la culture rwandaise.
À proximité du palais traditionnel se trouve également le palais moderne construit en 1931, où le roi Mutara vécut jusqu’à sa mort en 1959. Ce bâtiment comprend plusieurs pièces aux fonctions distinctes, notamment un salon, une salle à manger et un cellier.

Après cette visite, vous reprenez la route vers Butare, une ville importante du district de Huye, où vous découvrez le Musée Ethnographique du Rwanda.
Ce musée joue un rôle central dans la recherche et l’enseignement au Rwanda. Il se consacre à la préservation et à la valorisation des collections ethnographiques et archéologiques du pays, offrant un aperçu de l’histoire et des traditions rwandaises.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route pour environ deux heures et demie en direction de Gisakura.
En chemin, vous marquez un arrêt à Uwinka pour une marche guidée d’environ une heure sur la Canopy Walkway, une passerelle suspendue à 60 mètres au-dessus du sol. Cette structure, unique en Afrique de l’Est, traverse la cime des arbres de la forêt et offre des points de vue sur la faune et la flore du national de Nyungwe.
Composée de trois tours, cette passerelle fait partie des structures les plus vastes de la région et vous permet d’explorer la forêt depuis les hauteurs.

Après cette marche immersive, nous reprenons la route pour environ 45 minutes avant d'arriver au village de Gisakura, où nous nous installons pour un déjeuner bien mérité et un moment de détente au lodge.

Dans l'après-midi, nous partons pour une marche guidée dans les environs, à travers les pittoresques plantations de thé qui bordent le village, pour une découverte authentique du mode de vie local.

Ce séjour vous conduit à la découverte de la majestueuse Forêt de Nyungwe, un espace naturel reconnu pour sa richesse écologique et ses sentiers de randonnée.
Vous avez l’occasion d’observer les chimpanzés (Pan troglodytes schweinfurthii), des primates appartenant à la famille des hominidés et considérés comme les plus proches parents génétiques de l’Homme. Ces animaux présentent des traits physiques, émotionnels et mentaux proches des nôtres, ainsi que des comportements sociaux comparables, ce qui rend leur observation particulièrement intéressante dans leur environnement naturel.

Dans l’après-midi, vous prenez la route en direction de Kibuye, située sur les rives du lac Kivu.

Ce lac, installé à 1 460 mètres d’altitude, est connu pour ses paysages de collines et sa végétation qui bordent ses rives. La route sinueuse longe le lac et s’élève parfois à plus de 2 000 mètres, offrant des points de vue sur les nombreuses îles qui ponctuent la surface de l’eau.

En chemin, vous traversez plusieurs villages, où les passages des voyageurs attirent souvent l’attention et la curiosité des habitants.

À Kibuye, vous embarquez à bord d’un petit bateau à moteur pour partir à la découverte de l’île Nyamunini, reconnaissable à sa forme évoquant le chapeau de Napoléon.
Sur place, vous observez les colonies de chauves-souris qui habitent l’île et profitez de la transparence des eaux du lac. Cette navigation vous permet également d’admirer les petites baies et les îles qui entourent le lac, dans un environnement naturel paisible.

Le sentier Congo-Nil est un itinéraire longeant les rives du lac Kivu, qui offre aux randonneurs des points de vue sur les paysages du lac et des collines environnantes. Le parcours traverse une végétation dense et des collines vallonnées, caractéristiques du Rwanda, souvent appelé le « pays des mille collines ».
Au petit matin, vous profitez d’un déjeuner pique-nique, avant de prendre la route pour environ deux heures en direction de Musasa.

C’est ici que vous retrouvez votre guide local pour commencer une marche guidée à travers les paysages de la région.
La randonnée, d’une durée d’environ 5 à 6 heures, vous mène au cœur de la nature, avec des points de vue sur le lac et les montagnes environnantes.
Pour les participants souhaitant réduire le temps de marche, le véhicule reste à proximité tout au long du parcours, offrant ainsi souplesse et confort pendant l’activité.

La matinée débute tranquillement au bord du lac Kivu, où vous profitez du calme des rives du lac.
Vous prenez ensuite la route en direction de Gisenyi, une ville située sur la rive nord du lac.
Le trajet traverse des plantations de thé et de café, ainsi que des champs de bananiers, tout en passant par plusieurs villages. Au fil de la route, vous découvrez les paysages verdoyants et vallonnés de la campagne rwandaise.

Vous arrivez à Gisenyi en début d’après-midi. Cette ville, située près de Goma et à la frontière avec la République Démocratique du Congo, est un lieu animé où se croisent habitants et voyageurs.
Lors de votre visite de Gisenyi, vous découvrez ses marchés locaux, où vous pouvez observer la vie quotidienne des habitants, ainsi que les abords de la frontière avec la RDC. Cette découverte vous permet d’explorer la ville tout en profitant de sa situation au bord du lac.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route en direction de Musanze.
En chemin, vous marquez un arrêt à Pfunda pour une visite d’environ deux heures dans une usine de thé. Cette visite vous permet de découvrir les différentes étapes de transformation des feuilles de thé et de mieux comprendre la production de l’un des produits agricoles importants du Rwanda.

Vous poursuivez ensuite votre route vers Musanze, une ville située au pied de la chaîne de volcans Virunga, qui marque fortement les paysages de la région.
À votre arrivée, vous prenez le déjeuner dans un restaurant local, avant d’emprunter une petite piste menant aux lacs jumeaux Ruhondo et Burera.
Ces lacs sont entourés de villages de pêcheurs, et une excursion en pirogue vous permet de découvrir cet environnement naturel. Au fil de la navigation, vous observez des oiseaux aquatiques et profitez de points de vue sur les paysages volcaniques dans une atmosphère calme.

Aujourd’hui, la journée commence par un réveil matinal, suivi du petit-déjeuner. Vous retrouvez ensuite votre chauffeur-guide au lodge pour un court trajet d’environ 30 minutes jusqu’à la réception du parc national des Volcans.
À votre arrivée, vous assistez à une présentation du parc et recevez les consignes essentielles concernant la randonnée et l’observation des gorilles de montagne. C’est également à ce moment que le groupe de gorilles que vous allez suivre vous est attribué.

Accompagné d’un guide expérimenté et de pisteurs, vous partez à la recherche de ces primates dans leur environnement naturel. Les gorilles de montagne vivent en groupes familiaux de 8 à 20 individus, comprenant un mâle dominant appelé dos argenté, des femelles adultes et plusieurs jeunes. Ce mâle peut peser jusqu’à 250 kg et mesurer environ 1,70 mètre. Malgré leur taille imposante, ces gorilles restent calmes et paisibles, poursuivant leurs activités dans la forêt pendant votre observation.
La durée de la randonnée dépend de l’emplacement du groupe, et peut varier entre 2 et 6 heures.

Après cette expérience, vous visitez le village culturel Iby’Iwacu. Cette communauté, autrefois liée au braconnage, participe aujourd’hui aux efforts de conservation des gorilles en sensibilisant les visiteurs à leur protection.

Une deuxième visite aux gorilles peut être envisagée pour ceux qui souhaitent prolonger cette expérience.
En alternative, vous pouvez choisir le trek des singes dorés (Cercopithecus mitis kandti), une espèce vivant dans les forêts de bambous du parc.
Il est également possible d’opter pour l’ascension du volcan Bisoke, qui permet de découvrir les paysages volcaniques de la région.
Une autre option consiste à rejoindre la tombe de Dian Fossey, primatologue connue pour son travail consacré à la protection des gorilles de montagne.

Après votre trekking ou excursion, vous reprenez la route vers Musanze, avant de poursuivre avec un transfert d’environ deux heures et demie pour rejoindre Kigali.

Vous partez tôt le matin en direction de la principale réserve naturelle du Rwanda, le parc national de l’Akagera.
Au fil de votre progression, les pistes situées entre 1 200 et 1 800 mètres d’altitude révèlent une grande diversité de paysages :

• des collines recouvertes de savane

• des hauts plateaux offrant des points de vue vers les montagnes des Virunga

• des zones lacustres où se développe une faune variée.

À votre arrivée, vous partez pour un safari (game drive) à la découverte de la faune du parc.
Après cette exploration, vous retournez au lodge pour le déjeuner, suivi d’un moment de détente.

Dans l’après-midi, vous profitez d’une excursion en bateau sur le lac Ihema, l’un des plus grands lacs du parc national de l’Akagera.
Au cours de cette sortie, vous pouvez observer les crocodiles se reposant au soleil sur les berges, ainsi que les hippopotames qui émergent régulièrement à la surface de l’eau.

La journée commence par un dernier safari matinal (game drive) dans le Parc national de l'Akagera, offrant une nouvelle occasion d’observer la faune sauvage dans son habitat naturel.

Après cette sortie, vous retournez au lodge pour le déjeuner, avant de reprendre la route en direction de Kigali.

En chemin, vous profitez une dernière fois des paysages rwandais. Les vallées sont composées de petites parcelles cultivées, où se succèdent les cultures de café, sorgho et tabac, ainsi que des champs de haricots, pommes de terre et maïs, formant un patchwork de couleurs à travers la campagne.
Vous arrivez à Kigali en fin d’après-midi, marquant la conclusion de ce voyage à travers les paysages et la faune du Rwanda.